Quel avenir de l’analyse acoustique pour l’évaluation du bien-être des volailles ? Article TEMA n°78

L’analyse automatisée des vocalisations apparaît comme une approche prometteuse pour l’évaluation du
bien-être des volailles en élevage. Les poulets et poules possèdent un répertoire vocal varié, dont les
caractéristiques acoustiques varient selon l’âge, l’état physiologique et l’environnement. Ces signaux,
enregistrables en continu dans les bâtiments d’élevage, peuvent être exploités grâce à des dispositifs de
mesure adaptés et à des méthodes de traitement du signal reposant sur le filtrage acoustique et
l’intelligence artificielle, afin d’identifier et classifier automatiquement les différentes vocalisations.
Plusieurs applicatifs ont déjà été étudiés pour le suivi du bien-être, comme la détection précoce du picage,
parfois avant l’apparition d’indicateurs visuels. Des perspectives pour la surveillance sanitaire sont
également prometteuses, notamment la détection précoce de maladies respiratoires via l’identification de
râles ou d’éternuements. D’autres travaux montrent des relations entre certains indicateurs acoustiques et
la croissance ou la consommation d’aliment, ainsi que la détection de situations d’inconfort thermique par
exemple.
L’approche acoustique présente plusieurs atouts, c’est une méthode non invasive, à un coût modéré, facile
à déployer et compatible avec une surveillance continue en élevage. Elle peut permettre une détection
précoce des altérations du bien-être et constituer un outil d’aide à la décision pertinent pour l’éleveur.
Toutefois, des limites persistent, notamment la variabilité des vocalisations selon le contexte, la complexité
acoustique des bâtiments et la difficulté à généraliser les modèles développés en conditions
expérimentales sur le terrain. En effet, les performances diminuent souvent en conditions réelles, soulignant
la nécessité de protocoles standardisés, de bases de données robustes et d’approches multimodales
combinant l’acoustique et d’autres capteurs. Ainsi, la bioacoustique représente une composante d’avenir
pour le suivi automatisé du bien-être des volailles mais nécessite encore des travaux méthodologiques et
de validation en conditions d’élevage commercial.