Utiliser du miscanthus comme litière en démarrage de canards mulards PAG

La filière palmipède à foie gras, comme d’autres filières avicoles, utilise de la litière en particulier durant le démarrage des canetons. Les matériaux généralement utilisés proviennent essentiellement de résidus de plante (paille) ou de l’industrie du bois (sciure, copeaux) pour lesquels des inquiétudes apparaissent quant à l'approvisionnement et au coût pour les éleveurs, en lien avec le développement d’autres utilisations de ces matériaux et des aléas climatiques qui pénalisent les rendements. Face à ces considérations, il devient nécessaire de mieux gérer les litières en trouvant des matériaux nouveaux et locaux. Dans ce cadre, le miscanthus testé au Palmipôle depuis 2010 pourrait présenter un intérêt. Pour cet essai, 4 lots d’été de 600 canetons mulards MMG x PKL ont été démarrés durant 3 semaines à une densité de 7,0 canards/m² : la moitié a été démarrée sur une litière de miscanthus, et l’autre moitié sur une litière de paille de blé broyée. Une épaisseur de litière équivalente (5-6 cm) entre salles a été mise en place au départ, puis le paillage a été géré en fonction des besoins par le même opérateur. Le protocole suivi a conduit à une consommation majorée du miscanthus comparé à la paille broyée (6,5 vs. 7,9 kg/m² soit +1,4kg/m²), en lien avec un plus faible volume et une capacité de rétention d’eau plus faible à poids égal. La fréquence de paillage n’a pas été modifiée. En termes de performances zootechniques, le poids vif à 3 semaines des lots conduits sur miscanthus est apparu plus homogène, sans différence significative sur le poids moyen. Des effets positifs sur l’état des animaux (doigt, coussinet, bréchet) ont par ailleurs pu être mis en évidence. En termes de qualités de litière, bien que les salles utilisant le miscanthus restent toujours en moyenne un peu mieux notées, les effets de ce matériau n’ont pas pu être statistiquement démontrés, en lien sans doute avec la forte variabilité observée intra-salle. Au niveau économique, les prix de marché du miscanthus avoisineraient 100-120€/t, soit des prix assez proches de ceux de la paille broyée. Ceci est toutefois à relativiser dans le cadre d’un système autosuffisant ou même dans le cadre d’une autoproduction de miscanthus sur parcours de PAG, tel que testé au Palmipôle. Le miscanthus présente donc un potentiel intéressant et s’avère utilisable pour les canetons mulards en démarrage (0-21 jours).